里山保全活動支援

埼玉県小川町にある「小川町里山クラブyou-you(2017年度～2019年度助成先)」では、雑木林の整備のほか、使われなくなった畑に和紙の原料となる楮（こうぞ）を育てています。きっかけは、地域に移住されてこられたアメリカ出身の和紙を使う芸術家の方が、「せっかく和紙の町に居るのだから地域原産の材料による和紙が欲しい！」といった事から始まりました。その後、皆さんのご尽力により楮は順調に育ち、地域の文化の継承の一助となっています（２０１４年、小川町と隣接する東秩父村と共に伝承されている「細川紙」の技術が、「和紙・日本の手漉き和紙技術」として、ユネスコ無形文化遺産に認定）。

【楮の刈り取り作業】

川崎市宮前区の「水沢森人（もりんど）の会（2019年度～2021年度助成先）」では、産業廃棄物の不法投棄も目立つ場所でであったもののボランティアの皆さんが地道な努力を続けた結果、活動から20年を経過した現在では、コンパクトなエリアながら、「竹炭用の炭焼き窯」「子供たちがまいたドングリから育てたクヌギやコナラの雑木林」「カルガモ・アオサギ・ツミ・モズ等々の鳥たち」「秋にはススキの穂がなびく」といった風景を取り戻してきました。メンバーの経歴の様々で、それぞれの得意分野を活かしながら活動を継続しています。また、シニア世代がメンバーの中心でありますが、近隣在住のファミリー層も活動に興味を持ち参加するケースもあり、世代を超えて里山保全活動が継承されつつあります。

【協力して作った竹炭用の炭焼き窯】